Reforestation en Inde : Revitaliser des terres agricoles dégradées pour accroître la biodiversité et la sécurité alimentaire

Le Bengale occidental est le quatrième État le plus peuplé de l’Inde, avec une population d’environ 91 millions d’habitants. Dans les provinces du nord du Bengale occidental, 85 % des revenus des foyers proviennent de l’agriculture et des activités manuelles. Toutefois, les méthodes de riziculture non durables ont rendu une grande partie des terres agricoles de la région inutilisables pour l’agriculture. La région souffre d’une faible fertilité des sols, ce qui a un impact significatif sur la sécurité alimentaire. 

Les provinces du nord du Bengale occidental bénéficient pourtant de conditions climatiques subtropicales avantageuses, ce qui en fait un endroit idéal pour développer un projet de reforestation qui contribue à revitaliser les terres et à préserver la biodiversité dans la région.

EcoAct, en partenariat avec Tomorrow’s Foundation, développe le projet de reforestation Asha, qui vise à revitaliser les terres dégradées, à contribuer à la séquestration du carbone, à développer la biodiversité et à améliorer les moyens de subsistance des communautés locales. 

En décembre 2023, nos experts se sont rendus sur place pour rencontrer l’équipe de Tomorrow’s Foundation et les différentes parties prenantes impliquées ou impactées par le projet. Sur place, les experts d’EcoAct ont rencontré les autorités locales, y compris des chefs de village, représentant les communautés autochtones, ainsi que des agriculteurs qui possèdent des parcelles incultivables dans la région. Ensemble, ils ont pu échanger sur la nécessité de s’adapter au changement climatique et discuter des pratiques que les agriculteurs peuvent mettre en œuvre pour mieux y faire face, comme la culture intercalaire, par exemple.

D’un point de vue opérationnel, leur visite a permis de préciser la mise en œuvre concrète du projet et ses estimations en matière de séquestration du carbone, ainsi que les modalités de suivi et de reporting.

Revitaliser les sols dégradés et accroître la biodiversité grâce à la reforestation

Historiquement, le Nord du Bengale occidental abritait des zones forestières qui ont été déboisées pour l’agriculture. Les terres surexploitées, et aujourd’hui en friche, ont été abandonnées au fil du temps en raison de la faible productivité des sols et du manque d’investissement. Grâce au projet Asha, nous utiliserons le lombricompost pour accroître la fertilité et la qualité des sols, améliorer la disponibilité des éléments nutritifs, stimuler la productivité des cultures et améliorer la tolérance aux parasites et aux maladies.

Le projet permettra également d’accroître la biodiversité dans la région en plantant différentes espèces d’arbres sur plus de 2 000 hectares, tout en protégeant la faune et la flore.

Plus de 10 variétés locales d’arbres seront plantées, en tenant compte des facteurs suivants :

• l’intérêt de chaque agriculteur ;
• les variétés locales déjà présentes dans la région ;
• le niveau de résistance aux attaques d’animaux sauvages ;
• le potentiel de rendement économique (fruits, fourrage, etc.) ;
• le potentiel de séquestration du carbone.

En plantant diverses espèces d’arbres, le projet permettra de protéger la diversité de la flore et de la faune, ainsi que les habitats d’espèces menacées telles que les rhinocéros, les éléphants, les gaurs ou les tigres.

Renforcer l’autonomie des agriculteurs en les aidant à exploiter leurs terres dégradées

Outre les pratiques de riziculture non durables qui ont eu un impact significatif sur la fertilité des sols, la dégradation des terres a par ailleurs été exacerbée par les inondations et les sécheresses dues au changement climatique.

EcoAct et Tomorrow’s Foundation ont organisé des consultations avec les agriculteurs afin d’identifier leurs besoins et de discuter du type de plantation ou de culture le plus adapté à leurs terres, puisque les agriculteurs resteront propriétaires des arbres et des fruits qu’ils produiront.

En développant un projet porté par et pour les petits exploitants agricoles de la région, l’objectif est de les aider à développer leur autonomie et leurs moyens de subsistance tout en accélérant leur transition vers des pratiques agricoles durables. Cette démarche permettra également de répondre au défi de la sécurité alimentaire grâce à la production de fruits notamment.

Le projet vise à soutenir au moins 1 000 petits exploitants agricoles, dont des femmes et des membres de communautés tribales, qui seront formés à la collecte de semences, à la plantation d’arbres, au suivi et à la gestion des pépinières, ainsi qu’à l’entretien des plantations au cours des 20 prochaines années. 

Au total, plus de deux millions d’arbres seront plantés au cours de la phase de plantation qui s’étendra sur quatre ans. Grâce au projet Asha, environ 913 ktéqCO₂ devraient être séquestrées au cours des 20 années de la période de génération des crédits carbone.

Après un audit préalable rigoureux, des contrôles de conformité et des études de faisabilité sur le terrain, EcoAct assurera la mise en œuvre du projet, main dans la main avec son partenaire local, et veillera à la certification du projet dans le cadre du Verified Carbon Standard (VCS) de Verra.

EcoAct prévoit également un suivi continu et approfondi du projet afin de garantir l’émission de crédits et des flux réguliers de revenus pour les agriculteurs locaux. 

Si vous souhaitez en savoir plus sur ce projet et peut-être contribuer à son développement, vous pouvez contacter notre équipe d’experts et consulter la page du projet sur notre site web.