Les écosystèmes marins et côtiers sont connus comme des puits de carbone importants, capables de stocker deux à quatre fois plus de carbone que les forêts terrestres. En raison de leur capacité de stockage du carbone, ces milieux naturels sont qualifiés d’écosystèmes à « carbone bleu ».

En effet, outre leur fort potentiel de séquestration et de stockage du carbone, les mangroves, les herbiers marins ou encore les marais littoraux améliorent la qualité de l’eau, préservent la vie marine et protègent également les communautés côtières exposées à un risque accru d’inondation.

Pourtant, en dépit de leurs nombreux avantages, ces écosystèmes sont dégradés et détruits par l’activité humaine et le changement climatique à un rythme alarmant, ce qui entrave leur rôle de puits de carbone.

EcoAct dispose d’une équipe dédiée au sein de son pôle Nature-based solutions, qui travaille spécifiquement sur le développement de projets de carbone bleu. En collaboration avec des partenaires locaux et des communautés à travers le monde, EcoAct développe des projets communautaires de restauration écologique et des méthodologies de carbone bleu axées sur la préservation des écosystèmes côtiers et marins.

Projets communautaires de restauration des écosystèmes pour préserver les écosystèmes de carbone bleu

Les projets de restauration d’écosystèmes ont pour objectif de rétablir la biodiversité, de réparer les dégradations des milieux naturels endommagés et enfin de les protéger sur le long terme. Ces projets soutiennent les efforts d’atténuation du changement climatique tout en ayant un impact positif sur les communautés locales et leur résilience climatique.

Au Mexique, en Inde et au Kenya, EcoAct travaille avec des partenaires locaux pour développer des projets de restauration du carbone bleu, en agissant spécifiquement sur les mangroves.

Les mangroves sont considérées comme les plus productives et les plus diversifiées biologiquement de tous les biomes forestiers, en raison des habitats qu’elles fournissent aux espèces marines et de leurs capacités de stockage du carbone. Cependant, elles disparaissent à un rythme de 2 à 3 % par an, et entre 35 et 50 % des mangroves dans le monde ont disparu entre 1980 et 2000. Elles sont, en effet, menacées par les pratiques agricoles, les infrastructures et le tourisme et sont également utilisées comme combustible pour les fours traditionnels.

En plus des activités de restauration, nous développons également des projets qui permettent de s’attaquer aux menaces qui conduisent à la dégradation des écosystèmes. L’une des principales causes humaines de la disparition des mangroves est la collecte de bois et la production de charbon de bois, les communautés côtières ayant un accès limité à des sources d’énergie propres.

Pour remédier à ce problème, EcoAct développe des projets à grande échelle qui combinent des activités de restauration et la distribution de foyers de cuisson améliorés. Ces projets réduisent la pression sur les mangroves et améliorent la qualité de vie des communautés en réduisant la pollution intérieure et le temps passé à collecter du bois.

Semilla Azul, notre premier projet de restauration de mangrove à avoir passé notre étude de faisabilité

Semilla Azul est un projet de carbone bleu développé en partenariat avec Resiliencia Azul, une ONG mexicaine dirigée par des femmes, en consortium avec des experts en restauration de CINVESTAV, Programa Mexicano del Carbono et l’Université autonome de Mexique. L’objectif du projet est de restaurer 5 000 hectares de forêt de mangroves dans la péninsule du Yucatán, au Mexique.

Le Mexique possède la quatrième plus grande couverture de mangroves au monde, et le Yucatán abrite certaines des espèces de mangroves les plus rares, comme le Petén, qui, contrairement à la plupart des mangroves, pousse en eau douce.

Ces forêts de mangroves sont des hauts lieux de la biodiversité : selon l’UNESCO, jusqu’à 304 espèces d’oiseaux (migrateurs et résidents) ont été recensées dans ces écosystèmes. Ces mangroves servent également de lieux de reproduction pour les poissons, soutenant ainsi l’économie de la pêche et les moyens de subsistance des locaux. Resiliencia Azul, notre partenaire local, travaille sur le terrain pour restaurer ces mangroves et garantir les services écosystémiques qu’elles fournissent.

Semilla Azul est développé sur des terres appartenant à la communauté locale, et ses membres sont au cœur du projet. En tant que propriétaires du projet, ils sont impliqués dans toutes les étapes de développement du projet et sont formés pour mener à bien les activités de restauration. Grâce à cette communauté, Semilla Azul soutiendra la durabilité des moyens de subsistance locaux tels que l’écotourisme, l’apiculture et la pêche artisanale, et renforcera la résilience des populations locales face au changement climatique.

Nos experts en carbone bleu travaillent avec Resiliencia Azul pour certifier le projet Semilla Azul et aider au suivi du carbone tout au long du projet. Lors d’une récente visite dans la péninsule du Yucatán, nos experts ont participé à des réunions de consultation avec les communautés locales et ont évalué l’état des forêts de mangroves dégradées dans la zone du projet.

Semilla Azul est maintenant le premier projet de carbone bleu de notre portefeuille à avoir validé notre étude de faisabilité et sera enregistré sous le registre du Verified Carbon Standard (VCS).  Dans le cadre de cette étude, des audits de site ont été réalisés et nous avons utilisé notre outil EcoScore© pour évaluer la viabilité du projet en fonction de sept catégories de risques clés.

Développer des méthodologies pionnières de préservation du carbone bleu

En parallèle des projets de restauration du carbone bleu, nos équipes Recherche & innovation et Développement de projets travaillent avec des partenaires locaux sur de nouvelles méthodologies axées sur la préservation des herbiers marins et des mangroves dans les territoires français. Ces méthodologies ont été soumises pour validation au ministère français de la Transition écologique, afin de les intégrer au Label bas-carbone, une norme créée par le ministère qui certifie les projets de compensation carbone à fort impact mis en œuvre en France.

La première méthodologie concerne les herbiers de posidonie en Méditerranée. Les herbiers sont riches en biodiversité marine et captent le carbone à un rythme beaucoup plus rapide que les forêts tropicales humides. Cependant, ce type d’écosystème de carbone bleu est menacé.

En collaboration avec Digital Realty, Schneider Electric France et le Parc National des Calanques, les experts d’EcoAct ont lancé le projet Prométhée-Med. Il vise à développer la première méthodologie pour certifier les mesures de conservation et de préservation des herbiers dans le cadre du Label bas-carbone. Ce projet se concentre sur le développement d’une méthodologie de comptabilisation des réductions d’émissions de GES et de la séquestration du carbone pour la préservation des herbiers de posidonie. En parallèle, EcoAct travaille avec ses partenaires à la réalisation d’un projet pilote pour tester la méthodologie au sein du Parc national des Calanques situé sur la côte méditerranéenne.

La deuxième méthodologie concerne la restauration des mangroves et des forêts marécageuses/humides. EcoAct s’est associé à I4CE et EIT Climate-KIC pour lancer GROVE-FIT (ManGROVE protection et préservation dans les territoires insulaires français).

Démarré en janvier 2020, ce projet vise à concevoir la première méthodologie pour faciliter le développement de projets de restauration et de protection des mangroves et des zones humides. Deux projets pilotes sont actuellement en cours en Martinique et en Guadeloupe. Cette méthodologie est également développée dans le cadre du Label bas-carbone et sera validée par le ministère de la Transition écologique en France.

EcoAct fait également partie du groupe de travail chargé d’élaborer le protocole forestier du Mexique, dirigé par Climate Action Reserve, une norme reconnue qui certifie les projets de compensation carbone nord-américains. Le protocole vise à réviser la méthodologie existante qui certifie les projets forestiers, y compris les modifications pour les écosystèmes de mangroves, pour lesquelles notre équipe carbone bleu contribue.

Enfin, EcoAct fait partie de la Coalition Carbone Bleu annoncée par le Président français Emmanuel Macron lors du One Ocean Summit le 11 février 2022, qui comprend la France, le Costa Rica et la Colombie, ainsi que Conservation International comme coordinateur de l’initiative.

Une action collective nécessaire pour contribuer à l’atténuation du changement climatique

Les écosystèmes de carbone bleu ont un énorme potentiel pour nous aider à lutter contre le dérèglement climatique. Les Etats, les autorités locales, les entreprises et les parties prenantes doivent agir pour préserver et développer les puits de carbone. Grâce aux activités de conservation, aux projets de restauration et au développement de projets, il est possible d’atténuer le changement climatique et ses effets durablement, tout en protégeant et en impliquant les communautés environnantes.

N’hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez développer votre propre projet de carbone bleu, ou tout autre projet de solutions fondées sur la nature.